Biographie de Raymond DEVOS, avec l’aimable autorisation de la Fondation Raymond Devos
1922 – Mouscron (Belgique)
Fils de Louis Devos et d’Agnès Martin, Raymond, de nationalité française, naît le 9 novembre 1922 à Mouscron, ville frontalière belge, où sa famille originaire du nord de la France vient de s’installer.
Il vit une enfance heureuse au Château des Tourelles avec ses parents, amoureux de la musique, ses 4 frères et sa sœur. Emerveillé, il découvre le cirque et le théâtre.
1924 – Tourcoing
Malheureusement, son père fait faillite. La famille se retrouve alors à Tourcoing.
1931 – Paris
Victimes de la crise financière de 1929, les parents de Raymond Devos doivent le retirer à contrecœur de l’école du Sacré Cœur de Tourcoing où il obtient pourtant de très bons résultats.
La famille emménage en banlieue parisienne.
1936 – Paris
Raymond Devos obtient le Certificat d’Etudes.
Excellent élève, il doit cependant renoncer à sa scolarité pour contribuer aux charges familiales.
1937 à 1942 – Paris
Il exerce différents métiers : libraire, crémier aux Halles, livreur…
En même temps, il prend des cours de musique et de théâtre.
Le soir, débuts de comédien dans de petites compagnies.
1942 – Loiret Service Civique Rural
Travaille dans une ferme en France
1943 à 1945 – Berlin STO
Réquisitionné par le Service du Travail Obligatoire, il travaille à Berlin dans une usine où il monte une troupe de music-hall.
1945 à 1948 – Paris
De retour à Paris, Raymond Devos reprend petits métiers et cours de théâtre, mime, chant, instruments… Il multiplie les rôles dans plusieurs troupes.
Il est élève au Cours Dramatique du Vieux Colombier, véritable pépinière de talents.
Cours de mime chez Etienne Decroux pendant trois ans.
Par ailleurs, il créé un numéro de variétés, « Les Trois Cousins » avec André Gilles et Georges Denis.
1949 à 1950 – Paris
Il joue dans « Perle du Colorado » de Michel de Ré.
Au trio des Trois Cousins succède le duo « Les Pinsons » avec Raymond Devos à la guitare et Robert Verbeke au ukulé qui interprètent de façon humoristique des chansons de cow-boys. Le duo tournera avec succès jusqu’en 1953.
Il noue une profonde amitié avec Félix Leclerc.
1951 à 1952 – Paris
Pour la première fois, Raymond Devos invente et interprète un personnage, « Boulin Boulin », proche du clown naïf empreint de candeur.
Dans les cabarets montmartrois, il rencontre Georges Brassens qui deviendra un de ses amis proches.
1953 à 1955 – Tournée en France et à l’étranger
Il entre dans la nouvelle Compagnie Jacques Fabbri où il se fait remarquer par son jeu et sa présence sur scène.
Alors que la Compagnie Jacques Fabbri joue à Biarritz, dans un restaurant, Raymond Devos engage un dialogue surréaliste avec le serveur. « Je voudrais voir la mer » « Vous n’y pensez pas, elle est démontée » « Quand la remontera-t-on ? » « C’est une question de temps ». De ces quatre répliques naît la carrière de génie des mots qu’on lui connaît.
1956 – Paris
Il interprète avec succès ses sketchs (« La mer », « Caen », etc) au « Cheval d’or », à « L’Écluse » et surtout aux « 3 Baudets ».
Enregistrement de son premier disque 45 tours.
1957 – France
Raymond Devos multiplie les représentations et prend le rythme intensif qui sera le sien durant toute sa carrière.
En septembre, à l’Alhambra, en première partie de Maurice Chevalier, il accède au statut de vedette.
Acteur dans le film de Carlo Rim : « Ce joli monde », et dans le film d’Alejandro Jodorowsky : « La cravate ».
1958 – Paris
Acteur dans le film de Pierre Chevallier : « Le Sicilien » et dans un épisode de la série TV de Claude Loursais « Les cinq dernières minutes » : « Réactions en chaîne ».
Premier Olympia, en vedette américaine de Luis Mariano.
Deuxième 45 tours récompensé par le Grand Prix de l’Académie du disque français et le Prix de la Ville de Paris.
1959 – Paris
Acteur dans le film de Louis Gropierre : « Le travail c’est la liberté » et dans le film de Clément Duhour : « Vous n’avez rien à déclarer ? ».
Le 30 avril 1959, mariage avec Simonne Beguin, de son nom de scène Simone Cendry.
Comédienne confirmée, elle choisira pourtant d’abandonner sa carrière pour se consacrer à celle de son mari.
1960 – Paris
Tournée en Algérie, Tunisie et Maroc.
Alhambra en vedette. Il soutient un jeune rockeur, Johnny Hallyday.
1961 – Montréal
Tournée au Québec avec Jacques Brel (tournée d’été).
En novembre, création des « Pupitres », spectacle innovant dont il est auteur, metteur en scène et comédien. La pièce triomphera jusqu’au 7 janvier 1963.
En 1962, acteur dans le film de Francis Blanche « Tartarin de Tarascon ».
1963 – Bruxelles Théâtre du Vaudeville
Premier « One man show » au Théâtre du Vaudeville à Bruxelles, suivi d’une tournée.
Simonne et Raymond Devos emménagent à la villa Hiéra à Saint-Rémy-lès-Chevreuse (Yvelines).
1964 – Paris
Le 23 septembre, il s’installe pour six mois au Théâtre des Variétés avec son « One Man Show ».
1965 – France
Acteur dans le film de Jean-Luc Godard : « Pierrot le fou ».
Grand Prix de l’Académie Charles Cros.
Le 30 septembre, début d’une tournée de six mois en France, Belgique, Suisse, Afrique du Nord et au Liban.
1966 – Paris
A l’automne, tournée des Maisons de la Culture en banlieue parisienne.
Il noue une nouvelle et solide amitié avec le peintre Raymond Moretti.
1967 – Paris
« Extra Muros » ou « Les autres que je suis » au Théâtre des Variétés : il en est l’auteur, le metteur en scène et le personnage principal. Malgré le prix « Triomphe 67 du rire », Raymond Devos est insatisfait de lui-même.
1968 – Paris
Olympia
« Ca n’a pas de sens » Ed. Denoël.
1970 – Région parisienne
Raymond Devos et son ami Georges Brassens partagent le triomphe d’une tournée des Théâtres de la Région Parisienne.
1971 – Afrique
Tournée en Afrique, Bobino, Raymond Devos s’impose.
Il apprend à marcher sur un fil.
1973 – Paris
Co-auteur, dialoguiste et acteur dans le film de François Reichenbach : « La Raison du plus fou ».
1974 – Paris
Il reçoit le Grand Prix du Disque de l’Académie Charles Cros pour la deuxième fois.
Théâtre Hébertot jusqu’en 1975.
1976 – France, Suisse, Belgique et Canada
Grande tournée en France, Suisse et Belgique. Grand Echiquier de Jacques Chancel. « Sens dessus dessous » Ed. Stock.
1977 – Canada, Suisse, France
Tournée au Canada puis en Suisse. Le 7 novembre, Raymond Devos s’installe au Théâtre Antoine pour 250 représentations. Acteur dans le film de Michel Polac : « Un comique né ».
1979 – Paris
« Numéro 1 » de Maritie et Gilbert Carpentier suivi par plus de 20 millions de téléspectateurs.
1980 – France
Tournée à travers la France. Médaille d’or de la SACEM (société des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique).
1982 – Paris
Au Théâtre Montparnasse du 21 octobre 1982 au 16 juillet 1983 (230 représentations). Grand Prix Audiovisuel de l’Europe. Grand Prix de la Ville de Paris.
1983 – Paris
Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres.
1985 – France
Début d’une grande tournée de trois ans. Premières « Victoires de la Musique ».
1986 – Paris
L’Académie française lui décerne son Grand Prix du Théâtre.
Entrée au « Larousse ». Grand échiquier. 1er ex-aequo avec Patrick Sébastien au sondage « France-Soir » sur les comiques préférés.
1987 – Québec, Paris
« Victor » : Trophée de l’humour (Québec). Officier de la Légion d’Honneur.
1989 – Paris
« Molière » du « meilleur One-man show ». « À plus d’un titre » Ed. Olivier Orban.
À Monnaie (Indre-et-Loire), Raymond Devos baptise la salle à son nom et accepte d’être le parrain du festival des « Devos de l’humour ».
1991 – Paris
Devient Commandeur de l’Ordre National du Mérite.
« Matière à Rire » Ed. Olivier Orban, best-seller de l’automne.
1993 – Paris
Raymond Devos est nommé membre du Conseil Supérieur de la langue française (Claude Hagège, Alain Decaux).
1994 – Paris
Grand succès à l’Olympia.
Il reçoit cette même année le Prix du Brigadier.
1995 – France, Etats-Unis, Canada
Seconde « Victoires de la Musique ».
Cassette d’Or vidéo pour son spectacle Olympia 94.
Tournée au Québec. Il joue à New York au Town Hall.
Devient Commandeur de la Légion d’Honneur.
1996 – Montréal
« Reconnaissance de mérite artistique » par l’Université du Québec à Montréal.
Sortie de « Un jour sans moi » aux Editions Plon.
1999 – Paris
Olympia du 1er avril au 17 avril, le succès est tel que prolongation de huit soirées supplémentaires en mai. Les galas se poursuivent.
2000 – France, Belgique
Molière « Hommage à Raymond Devos » pour l’ensemble de sa carrière.
Officier de l’Ordre de Léopold.
2001 – Paris
Grand Prix de l’humour de la SACEM.
2002 – Paris
« Les 40ème Délirants » Ed. Le cherche-midi. Deux représentations exceptionnelles au Théâtre Saint Martin à Paris. Joue à Morges en Suisse. Jubilé.
2003 – Paris
Instauration du Grand Prix Raymond Devos de la Langue Française par le Ministère de la Culture et de la Communication.
« Une chenille nommée Vanessa » (Ed. Le cherche-midi), dessins originaux d’Yves Saint Laurent.
Les 11 octobre, 17 octobre et 20 novembre, trois représentations caritatives à l’Espace Jean Racine à Saint-Rémy-lès-Chevreuse.
2004 – Saint-Rémy-lès-Chevreuse, Reims
Le 9 avril à Reims, ultime représentation.
Visite aux enfants hospitalisés à l’IGR qu’il soutient depuis longtemps.
2005 – Saint-Rémy-lès-Chevreuse
« Sans titre de noblesse » Ed. Le cherche-midi
2006 – Saint-Rémy-lès-Chevreuse
Le 15 juin 2006, Raymond Devos s’éteint dans sa maison à Saint-Rémy-lès-Chevreuse.